Tòa án liên bang Mỹ buộc Bộ Giáo dục xóa nợ vay sinh viên cho hơn 500.000 người

Tòa phúc thẩm bác yêu cầu trì hoãn, buộc thực thi xóa nợ

Tòa phúc thẩm Vòng thứ Chín (Ninth Circuit) của Mỹ hôm 17/7/2026 đã từ chối cho phép Bộ Giáo dục tiếp tục trì hoãn việc thực thi thỏa thuận Sweet v. McMahon, mở đường xóa nợ vay sinh viên liên bang cho hơn 500.000 người vay. Phán quyết này yêu cầu cơ quan này phải xử lý khoảng 170.000 hồ sơ thuộc nhóm người nộp đơn Borrower Defense sau khi thời hạn đã bị bỏ lỡ.

Bối cảnh: Hàng nghìn hồ sơ bị bỏ ngỏ nhiều năm

Sự việc bắt nguồn từ hàng nghìn đơn yêu cầu Borrower Defense to Repayment — cơ chế cho phép người vay khiếu nại xóa nợ nếu trường học bị kết luận có hành vi gian lận — tồn đọng không được giải quyết trong nhiều năm.

Năm 2022, các bên ký kết thỏa thuận Sweet v. McMahon, trong đó đặt ra lộ trình xử lý nghiêm ngặt. Theo đó, bất kỳ hồ sơ nào vượt quá thời hạn quy định sẽ tự động được giải quyết theo hướng xóa nợ hoàn toàn.

Cụ thể, nhóm người nộp đơn sau ngày 23/6 đến 15/11/2022 có hai mốc thời hạn:

• 28/1/2026: dành cho hồ sơ liên quan đến trường thuộc danh sách Exhibit C
• 15/4/2026: dành cho tất cả các trường hợp còn lại

Cả hai thời hạn đều đã qua mà hàng nghìn hồ sơ vẫn chưa được xử lý, kích hoạt điều khoản xóa nợ tự động của thỏa thuận. Bộ Giáo dục xin gia hạn thêm, nhưng tòa từ chối, nhấn mạnh rằng cơ quan này đã biết rõ quy mô nhóm đối tượng này từ tháng 2/2023.

Người vay được hưởng quyền lợi gì?

Theo thỏa thuận, người đủ điều kiện sẽ nhận được ba quyền lợi cụ thể:

• Xóa toàn bộ số dư nợ liên bang gắn với trường học bị khiếu nại
• Hoàn trả các khoản đã thanh toán liên quan đến khoản vay đó
• Xóa khoản vay khỏi lịch sử tín dụng

Cần lưu ý rằng chỉ các khoản vay liên bang thuộc hồ sơ Borrower Defense mới nằm trong phạm vi thỏa thuận. Nợ vay tư nhân hoàn toàn không được áp dụng. Các hồ sơ nộp sau ngày 15/11/2022 cũng không thuộc thỏa thuận này và sẽ được xem xét theo quy trình thông thường.

Tính đến thời điểm hiện tại, thỏa thuận Sweet v. McMahon đã đảm bảo ít nhất 23 tỷ USD xóa nợ cho hơn 500.000 người vay liên quan đến các trường bị cáo buộc lừa đảo.

Phản ứng từ các bên

Thẩm phán Kim McLane Wardlaw của Tòa Vòng thứ Chín tuyên bố thẳng thắn: "Thời gian đàm phán đã qua. Bộ đã bỏ lỡ thời hạn của mình."

Bà Eileen Connor, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Project on Predatory Student Lending, nhận định: "Một lần nữa, tòa án đã bác bỏ các nỗ lực của Bộ nhằm né tránh nghĩa vụ với những người vay đã chờ đợi quá lâu."

Về phía Bộ Giáo dục, Thứ trưởng Nicholas Kent cho rằng thời hạn tháng 1/2026 là "không hợp lý" và có thể dẫn đến việc hủy tự động tới 12 tỷ USD nợ mà không qua thẩm định đầy đủ. Tuy nhiên, phản đối này không được tòa chấp nhận và quá trình xóa nợ vẫn tiếp tục tiến hành.